Семья Архиповых живет на даче в Серебряном бору. Её глава - генерал МВД. Его жена Татьяна Михайловна работает в редакции литературной газеты. Младший сын студент-археолог Костя встречается с провинциальной девушкой Катей и намерен сделать ей предложение. А вот средний сын, инструктор райком комсомола Алексей, с женитьбой на подруге детства, дочке генерала КГБ Решетникова, явно не торопится. У Алексея в разгаре роман с его начальницей Маргаритой Ермаковой. Не занято сердце только у старшего сына Павла, следователя на Петровке. Он ведет дело о продаже краденого и в оперативных целях знакомится с продавцом комиссионного магазина Ириной. Разыскивается перстень самого Петра Первого, который когда-то конфисковал у бандитов генерал Архипов...

Алексей разрывается между любовницей Маргаритой и невестой Алиной. Павел осматривает «ограбленную» квартиру антиквара Метельского и находит футляр от перстня. Он сообщает об этом отцу. Архипов начинает негласное расследование не понимая, как конфискованный органами перстень мог попасть к антиквару. Костя приводит Катю на День рождения отца и сообщает, что они подали заявление в ЗАГС. Архипов против. Костя уходит из дома. Олег, человек из банды Пастуха, по наводке сына Метельского Дмитрия грабит с напарником Макаром квартиру дочери антиквара Свирского. Пастух дает Олегу задание выяснить, в какой больнице лежит Метельский.

Олег и Дмитрий, пытаясь сбыть краденое, знакомятся с Ермаковым. Пастух подозревает, что перстень находится у Метельского, и пытается выкрасть антиквара из больницы. Алексей хочет прекратить отношения с Маргаритой. Преподаватель театрального ВУЗа Трубников, очарованный женой Кости Катей, предлагает ей индивидуальную консультацию перед экзаменом. Костя устраивается работать грузчиком в мебельный магазин. Ирина приглашает к себе домой Павла, и тому удается заполучить фото Олега.

Олег встречается с Ермаковым и предлагает ему продать золотую чашу, украденную у Свирской. Ермаков подвозит Олега до кафе «Аист», где их видит официантка Алла. Оперативники устраивают в кафе засаду, но Олегу удается уйти. Алла рассказывает, что видела его с Ермаковым, а Ермакова — в телевизионных новостях. У Павла не хватает духу рассказать Ирине правду о себе. Их роман продолжается. Архипов отказывается встречаться с приехавшей в Москву мамой Кати. В редакции к Татьяне Михайловне приходит ее старый приятель журналист Мешков с разоблачительным материалом...

От Мешкова Татьяна узнает, что в Ялте налажено производство фальшивого антиквариата. Заправляет криминальным бизнесом дочь секретаря обкома Карина Зимина. Она связана с работником ЦК Ермаковым. С помощью Решетникова Архипов узнает, что перстень Петра был сдан в музей только по документам, а на самом деле исчез. Архипов устраивает скандал, узнав о встрече жены с мамой Кати. Катя поступает в театральное училище. Костя, пытаясь заработать, вместе с сыном генерала Одинцова Ромкой фарцует джинсами. У Алексея возобновляется роман с Маргаритой.

Парикмахерша Тамара, любовница Дмитрия Метельского, признается, что продала ворованные серьги жене Одинцова Валентине. Валентина же перепродает их соседке по даче Татьяне Архиповой, которая решает подарить их Кате на свадьбу. Маргарита и Алексей пытаются вычислить шантажиста. Архипов навещает старого друга Смирнова. Они вместе брали банду Пастуха десять лет назад. Смирнов утверждает, что перстень уже не найти. Мешков в Ялте следит за Кариной, которая встречается с Метельским. Мешкова похищают в тот момент, когда он звонит Архипову.

Олег уезжает от Ирины и просит её оставить записку Дмитрию в почтовом ящике. Записка попадает в руки оперативников. Алексей делает Алине предложение. Чтобы откупиться от шантажиста, Алексей одалживает у матери деньги якобы на подарок невесте. Татьяна Михайловна затевает аферу, чтобы помочь писателю-диссиденту Карповичу и напечатать его рассказы. Павел и Алексей идут на свадьбу Кости и Кати. Татьяна дарит Кате серьги. Павел опознает в них вещь, украденную у Свирской...

Мешкова находят в ялтинской психбольнице. Он рассказывает Архипову про Карину и о ее связях с местным ювелиром. При обыске у него находят бумагу с оттиском подлинного перстня Петра. Архипов понимает, что перстень в Ялте. На набережной Ялты Татьяна встречается со своим давним поклонником - кинорежиссером Песковым. Райком комсомола выезжает в загородный пансионат на учебу. Алексей напивается, чтобы не спать с Маргаритой. Его коллега Андрей сообщает Маргарите, что Алексей женится на Алине. Костя и Ромка фарцуют джинсами и попадают в облаву...

Дмитрий рассказывает Олегу, что его любовница Тамара продала краденые серьги. Олег уговаривает Макара похитить их у Кати. Мешков узнает Метельского на фото, которое показывает ему Павел. Ромку забирают в армию, и он попадает в Афганистан. Архипов снова встречается со Смирновым и тот признается, что 10 лет назад у него было задание в ходе операции изъять перстень Петра. Олег и Дмитрий приезжают в Ростов, чтобы там продать украденные в квартире Свирской вещи.

В Ростове Олег и Дмитрий замечают за собой слежку и пытаются скрыться, так и не получив денег за вещи. Архипов рассказывает Павлу, что видел в Ялте Ермакова. Трубников оставляет Катю после занятий и пытается овладеть ею. Маргарита рассказывает Алексею, что у Алины был роман с французом по имени Жульен, который приехал в Москву, чтобы сделать ей предложение. Алексей разрывает помолвку, но Татьяне Михайловне удается тактично восстановить отношения сына с Алиной.

Павел пытается признаться Ирине, что работает в милиции. Ирина, решив, что Павел просто стесняется сделать ей предложение, соглашается выйти за него замуж. Костю с Катей выселяют из съемной квартиры. Смягчившись, Архипов предлагает сыну с невесткой вернуться домой. Костя узнав, что Катю "застукали" с Трубниковым, выгоняет её. Катя уезжает к матери в Ярославль. Олег от безысходности подбивает Макара на новую кражу. Но тот сдает его Пастуху. В последний момент Олегу удается чудом избежать расправы.

Во время свадьбы Алины и Алексея Ирина случайно видит Павла у ЗАГСА и понимает, что он не тот, за кого себя выдает. Архипов едет в Ярославль к Кате, но мать Кати прогоняет его. Умирает Брежнев. Щелокова отправляют в отставку, начинаются чистки в МВД. Дипломат Зарубин, через которого Ермаков переправлял вещи, становится невыездным, и Ермаков организует новый канал сбыта через Махарадзе, работающего в Сухумском ОВИРе. Катя беременна, но не хочет сообщать об этом Косте. Алексей и Алина идут на показ мод, и там Алексей видит манекенщицу Наташу.

Павел получает информацию о хищениях скифского золота и о том, что кто-то выгодно сбывает археологические находки, прилагая поддельные дарственные Петра. У Алексея начинается бурный роман с Наташей. Архипов получает загадочные письма и телеграммы из Сухуми. Татьяна Михайловна ревнует. Новый год Архипов и Татьяна впервые встречают вдвоем. Метельский, не выдержав крымской «ссылки», приезжает в Москву. Его арестовывают прямо на вокзале.

Павел допрашивает Метельского и отпускает. Однако, встретив у своего дома гонцов Пастуха - Валета и Макара, - Метельский возвращается в милицию и просит его посадить. Архипов случайно узнает, что Костя занимался фарцовкой. Генерал вне себя. Костя уходит из дома и едет на практику в археологическую экспедицию в Бийск. Павел встречается с Ириной и рассказывает, наконец, правду о себе.

В Бийске Костя знакомится с начальницей экспедиции Ольгой. Катя внезапно получает телеграмму о гибели брата-подводника. У нее начинаются преждевременные роды. Карину Зимину арестовывают, но отпускают по звонку «сверху». Влюбленный в Наташу Алексей готов развестись, но узнает, что Алина беременна. Ирина и ее подруга Оксана неожиданно видят Олега в Электростали. Ирина звонит Павлу...

Архипов уезжает в командировку в Абхазию. Татьяна подозревает его в неверности. Архипов останавливается у Веры - вдовы своего погибшего друга, которая работает у Махарадзе. Татьяна Михайловна в Доме Кино встречает Пескова, и у них возрождаются прежние чувства. Чтобы добыть денег, Олег решает ограбить Ирину. Он проникает в ее квартиру и нападает не нее. Алина признается Татьяне Михайловне, что подозревает мужа в неверности. Костя сближается с Ольгой. Врач сообщает Кате, что ее новорожденному сыну нужна операция. Катина мама пишет письмо Татьяне Михайловне.

Маргарита звонит Алине и сообщает про измену Алексея. У Алины случается нервный срыв, и она теряет ребенка. Алексей расстается с Наташей. Павел навещает Ирину в больнице и делает ей предложение. Татьяна Михайловна получает письмо от Катиной мамы. Павел едет за Катей в Ярославль и привозит её с сыном в свою квартиру. Олег начинает работать на Ермакова. Костя и Ольга находят в тайнике ценности, похищенные с раскопок. В Ялте Мешков следит за Кариной. Карина приказывает его убрать...

Олег приезжает в Бийск по заданию Ермакова. Маргарита узнает, что их с Алексеем шантажировал райкомовский приятель Андрей. Костя приезжает в Москву для защиты диплома. Катя не хочет, чтобы он знал о сыне. Павел все больше увлекается Катей и все меньше времени уделяет Ирине. Вера в Сухуми подсматривает за встречей Олега и Махарадзе. Олег намекает Махарадзе, что его «пасут». Вере приходится скрываться. После защиты диплома Костя узнает, что Ольгу отстранили от руководства экспедицией, и решает срочно вернуться в Бийск.

В Бийске Костя признается Ольге, что вернулся ради нее. Алина подает на развод. Ирина узнает, что Павел влюблен в Катю и разрывает помолвку. Архипова привозят на допрос в КГБ, где на проходной он встречает Одинцова. Архипова вынуждают давать показания против Щелокова, но он отказывается. Одинцов сообщает Архипову, что Ромка погиб в Афганистане.

Катиному сыну успешно делают операцию. В экспедиции Костя пытается вычислить вора. На Архипова давят через семью. Песков делает предложение Татьяне Михайловне. Она отказывается. Архипов уезжает в командировку в Абхазию. В Москву приезжает Вера и сообщает, что Архипов погиб. К власти приходит Горбачев, начинается перестройка. Алексей работает на стройке. Костя и Ольга подают заявление в ЗАГС. Катя выходит замуж за Павла.

На вернисаже у Алины Татьяна Михайловна знакомит Катю с Песковым. Режиссер готов попробовать Катю на главную роль в своем новом фильме. Преследуя похитителя артефактов, Ольга исчезает из лагеря. Друг Алексея по райкому, Слава, переманивает Алексея в строительный кооператив. Алексей приезжает к заказчику на дачу, где сталкивается с Маргаритой. У них вновь начинается бурный роман. Егерь находит пропавшую Ольгу. Напарник Павла, Борис, встречает Карину, у которой теперь антикварный магазин на Арбате. Борис начинает за ней следить.

Катя получает главную роль, но ее партнером оказывается Трубников. Татьяна Михайловна помогает ей справиться с проблемой. Павел и Костя находят Ольгу в тайге, но она попадает в тюрьму по обвинению в хищениях на раскопках. Павел и местный оперативник форсируют расследование и выясняют, что на похитителей работал начальник экспедиции, посылавший шифрованные телеграммы в Сухуми. Карина встречается с ювелиром Рабкиным. Он возвращает ей царский перстень–печатку, с помощью которого изготавливали фальшивые дарственные. Карина просит Рабкина напоследок сделать для неё копию перстня.

Павел приезжает в Сухуми. Карина возвращает подлинный перстень Ермакову. Ермаков приезжает к себе на дачу в тот момент, когда у Маргариты находится Алексей. Маргарита прячет Алексея в шкафу. Ермаков достает из сейфа какие-то ценности и перстень падает на пол. Алексей, убегая, наступает на него и машинально сует в карман. Вечером Ермаков, обнаружив пропажу, устраивает скандал Маргарите и случайно убивает её. На допросе он обвиняет во всем Алексея. Копия царского перстня попадает к Пастуху. Павел и его напарник выслеживают и арестовывают Олега в момент его встречи с «боссом»...

Павел устраивает Архипову и Олегу «побег». Ольгу выпускают из СИЗО. Они с Костей женятся. Алексей встречается с Алиной, и они решают начать все сначала. Алексей возвращает подлинный перстень приехавшему из Абхазии Павлу. Рабкин признается Пастуху, что его перстень - подделка. Пастух вызывает Карину. Борис находит свидетеля, подтверждающего, что Ермаков виновен в убийстве жены. Следователи раскалывают Ермакова, но ему удается бежать. «На хвосте» у Ермакова Пастух и его люди. Они преследует Ермакова до дачи Махарадзе под Сухуми...